توصل الباحثون إلى أن أجهزة توجيه الواي فاي العادية قادرة على تحديد هوية الأشخاص بدقة تقارب 100%، مما قد يحول الشبكات اللاسلكية اليومية إلى أنظمة مراقبة خفية حيث يمكن استخدام إشارات الواي فاي لتحديد هوية الأشخاص ورسم خرائط لمحيطهم دون الاعتماد على الكاميرات أو اشتراط حمل الشخص الذي تتم مراقبته لجهاز متصل.
وأكد البروفيسور ثورستن ستروف من معهد كاستل، معهد أمن المعلومات والموثوقية التابع لمعهد كارلسروه للتكنولوجيا وخبير الأمن السيبراني أنه من خلال مراقبة انتشار الموجات اللاسلكية ، يمكن تكوين صورة للمحيط وللأشخاص الموجودين فيه
بشكل مشابه للكاميرا العادية، والفرق هو استخدام الموجات اللاسلكية التي تحلل الموجات الراديوية المنتشرة في الفضاء بدلاً من الموجات الضوئية للتعرف على الأشخاص.
ويؤكد الباحثون إن النتائج تكشف عن خطر محتمل وخطر جسيم على الخصوصية لأن شبكات الواي فاي منتشرة بالفعل على نطاق واسع في المنازل والمكاتب والمطاعم والأماكن العامة.
واختبر الفريق البحثى هذه التقنية في دراسة شملت 197 مشاركًا. وقد تمكن نظامهم من استنتاج هويات الأشخاص بدقة تقارب 100%، بغض النظر عن زاوية الرؤية أو طريقة مشي الشخص.
ويشعر الباحثون بقلق بالغ إزاء كيفية استخدام هذه التقنية ويحذرون من أن تقنية تحديد الهوية عبر شبكة الواي فاي دون الحاجة إلى البنية التحتية للمراقبة التقليدية المرتبطة بالكاميرات.
نظراً لأن الشبكات اللاسلكية شائعة بالفعل، يجادل الباحثون بأنه ينبغي تضمين حماية الخصوصية في تقنية الواي فاي المستقبلية قبل أن يصبح استغلال هذه القدرات على نطاق واسع أسهل.