نظم قصر ثقافة طنطا التابع لفرع ثقافة الغربية، يوم الإثنين، محاضرة بعنوان ( قناة السويس قديمًا وحديثًا) ألقاها الكاتب الصحفى علاء شبل، بحضور عدد من رواد القصر تحت إشراف الأستاذة نجلاء نصر الدين مديرة القصر.
تناولت المحاضرة الحديث عن مراحل التي مرت بها قناة السويس و الأحداث والتطوّرات، حتى تمّ بناؤها بشكل رسمي عام 1869م، ومن أهمّ هذه الأحداث قام نابليون بونابرت بأولى محاولات بناء قناة السويس في أواخر القرن الثامن عشر، وذلك أثناء رحلاته الاستكشافيّة إلى مصر، ولكنّه أساء التقدير في القياسات بين البحر المتوسط والبحر الأحمر، ممّا جعله يتغاضى عن فكرة بناء القناة، وكانت هناك محاولة أخرى لبناء قناة السويس في منتصف القرن التاسع عشر من قِبل المهندس الفرنسي دي لسبس، حيث حاول إقناع نائب الملك المصري سعيد باشا بدعم إنشاء قناة السويس، فتم تأسيس شركة قناة السويس العالمية التي أُعطيت حق تشغيل القناة لمُدّة 99 عاماً. تم البدء في بناء القناة عام 1859م، وقُدّرت تكلُفتها بمئة مليون دولار.
أشار شبل أنه أصبح لقناة السويس تأثير ضخم على التجارة العالميّة، حيث كانت عمليّة نقل البضائع إلى كافّة أنحاء العالم تتم في وقت قياسي، ومن ثم اضطرّت مصر لبيع أسهمها في قناة السويس بسبب تراكم الديون، وبدأت الصراعات بينها وبين إسرائيل حول القناة، وتم إغلاقها أكثر من مرّة، ثم قامت مصر عام 1962م بسداد كافّة مدفوعات قناة السويس إلى مالكيها الأصليّين
وأشار شبل أيضا إلى أهمية إنشاء مشروع قناة جديدة يُقدّر طولها بما يتراوح بين 60 - 95 كيلو متر، لتكون بمُحاذاة القناة الموجودة حاليّاً، وموازيةً لها على عمق 24 متراً، وعرض 317 متراً، وذلك للاستفادة أكثر من القناة الحاليّة، ومن أهم مُمّيزات قناة السويس حديثاً تسهيل حركة التنقّل في الاتجاهين، وتقليل مُدّة العبور من 18 - 11 ساعة، واستقطاب قناة السويس للكثير من السفن، وتقليص وقت انتظار السفن من 11 ساعة إلى ثلاث ساعات، وبالتالي انخفاض تكلفة الرحلة.