توصل باحثون أمريكيون إلى أن المحليات الصناعية الخالية من السعرات الحرارية قد تؤثر سلبا في عملية التمثيل الغذائي، وربما تزيد من خطر الإصابة بالنوع الثاني من داء السكري، فضلا عن تفاقم مخاطر أمراض القلب والأيض، ما يستدعي تجنب الإفراط في استهلاكها.
وأظهر تحليل شمل 21 تجربة سريرية عشوائية حول المحليات الصناعية أن بدائل السكر قد تقلل من حساسية الجسم للأنسولين وترفع مستويات الهيموجلوبين السكري .
كما كشف تحليل الدراسات الرصدية عن وجود ارتباط بين استهلاك هذه المحليات وزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والأيض.
ووفقا للدراسة التي نشرتها مجلة Current Atherosclerosis Reports، يرجح الباحثون أن يكون هذا التأثير بتفاعل المحليات الصناعية مع البكتيريا المعوية.
وقد أظهرت تجارب أُجريت على فئران زرعت فيها ميكروبات معوية بشرية أن بعض المحليات تُحدث تغييرات في تركيب هذه الميكروبات ووظائفها.
ومع ذلك، يؤكد الباحثون أن هذه النتائج لا تزال بحاجة إلى مزيد من التحقق، لأن الدراسة لم تقارن بين تأثيرات الأنواع المختلفة من المحليات الصناعية.
ورغم ذلك، يرى العلماء أن الوقت قد حان لإعادة تقييم دور المحليات الصناعية في النظام الغذائي، خاصة أن ملصقات هذه المنتجات تكتفي بذكر أنواع المحليات المستخدمة، من دون الإفصاح عن كمياتها.