طورت شركة أمريكية ناشئة روبوتًا بشريًا قادرًا على المشي والعمل عن بُعد في بيئات شديدة الخطورة، بهدف إبعاد المتخصصين عن المتفجرات ومعدات الطاقة الخطرة ، والروبوت، الذي يحمل اسم "روجر" وطورته شركة "مينيرفا هيومانويدز"، يجمع بين التحكم البشري عن بُعد وبرمجيات داخلية تتولى مهام أساسية، مثل الحفاظ على التوازن والتنقل واستعادة الوضع الطبيعي بعد السقوط.
صُمم الروبوت لتنفيذ مهام تشمل: إزالة الذخائر المتفجرة والاستجابة لحوادث المواد الخطرة والعمل في منشآت النفط والغاز البحرية ومواقع الطاقة ذات الجهد العالي. ويرتدي المشغل نظارة واقع افتراضي تتيح له الرؤية من خلال كاميرات الروبوت والتحكم في حركاته، بما في ذلك تنفيذ مهام تتطلب استخدام كلتا اليدين ، وقالت الشركة إنها حصلت على تمويل يبلغ نحو 10 مليارات دولار من شأنه أن يدعم تطوير تطبيقات "روجر"، تمهيدًا لبدء أولى تجاربه المدفوعة هذا الخريف ، ولا يستهدف النظام الاستغناء عن الإنسان بالكامل؛ إذ صُمم ليُبقي المتخصص المدرب مسئولًا عن اتخاذ القرارات، بينما يؤدي الروبوت جميع المهام داخل مناطق الخطر.
تتولى منظومة "مينيرفا إنتيليجنس" الداخلية إدارة الوظائف التي يصعب على المشغل التحكم فيها بصورة مستمرة، مثل توازن الروبوت وتوجيهه واستعادة توازنه بعد السقوط ، ووفقاً للشركة، تتيح حلقات التحكم ترجمة حركات المشغل إلى استجابات مباشرة من الروبوت ، وتوضح الشركة أن هذا النهج يستهدف إحدى مشكلات روبوتات إزالة المتفجرات الحالية، إذ تعتمد بعض الأنظمة على مركبات مجنزرة مزودة بذراع آلية واحدة، ما يحد من قدرتها على تنفيذ المهام التي تتطلب استخدام اليدين أو مستوى مرتفعًا من المهارة اليدوية.
يقول دومينيك أسكويث، وهو جندي سابق في القوات الخاصة البريطانية ورئيس العمليات الخطرة في شركة "مينيرفا"، إن الروبوت الجديد يمكن أن يتيح للمشغل استخدام مهاراته ويديه لتنفيذ المهمة، مع إبقاء جسده بعيدًا عن منطقة الخطر ، ويؤكد المهندسون بالشركة أن المشغلين يستطيعون تعلم التحكم الكامل في جسم "روجر" خلال دقائق، لكنها لم تكشف حتى الآن عن بيانات تفصيلية بشأن قدرته على حمل الأوزان أو عمر البطارية أو سرعة التشغيل أو دقة تنفيذ الحركات.