استمرارا للنشاط التدريبي لمعهد بحوث تكنولوجيا الأغذية لتدريب وتأهيل الكوادر العاملة به لإنتاج غذاء آمن صحيا ورفع الوعي الغذائي.
ووفقا لتوجيهات وزير الزراعة واستصلاح الأراضي علاء فاروق بأهمية رفع الوعي الصحي والغذائي نظم المعهد برنامج تدريبي داخلي بمحطة البحوث الزراعية الصبحية بمحافظة الإسكندرية لقسم الأغذية الخاصة بعنوان " الأغذية الوظيفية ودروها في تغذية الفئات الحساسة" تحت رعاية الدكتور عادل عبد العظيم رئيس مركز البحوث الزراعية
وأشار الدكتور شاكر عرفات مدير المعهد أن الأغذية الوظيفية Functional Food هي الأغذية التي تحتوي على مغذيات طبيعية عالية القيمة الغذائية مثل الفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة والدهون الصحية أي أغذية ذات قيمة غذائية عالية، ويوجد العديد من الفوائد الصحية والعلاجية للأغذية الوظيفية حيث أنها تساعد على منع حدوث أمراض سوء التغذية مثل الكساح والسمنة وتشوهات الأجنة، ومشاكل النمو التي تحدث بسبب أمراض الغدة الدرقية، تساعد على حماية الجسم من الأمراض، تساعد على تعزيز النمو والتطور السليم للجسم.
وتقسم الأغذية الوظيفية إلى مجموعتين الأولي الأغذية الوظيفية الطبيعية ومن الأمثلة عليها الفواكه، الخضروات، المكسرات، الحبوب الكاملة، البقوليات، المأكولات البحرية.
المجموعة الثانية الأغذية الوظيفية المصنعة تعرف بأنها الأغذية التي يتم تدعيمها بمكونات إضافية مثل الفيتامينات والمعادن والألياف لزيادة فوائدها الصحية ومن أمثلتها العصائر المدعمة، منتجات الألبان المدعمة وغيرها من الأغذية الأخرى.
من جانبه أشار الدكتور عاطف عشيبة وكيل المعهد للإرشاد والتدريب أن النظام الغذائي المتوازن له تأثير إيجابي في علاج كثير من الأمراض المستعصية مثل السرطان، جرثومه المعدة والشيخوخة المبكرة فهذه الأمراض تظهر نتيجة لزيادة الجذور الحرة المتواجدة في جسم الإنسان والتي تؤدى الى تغيير في الحمض النووي للخلايا ويستطيع الجسم إيقاف تأثير تلك الجذور الحرة عن طريق تناول مضادات أكسده كافية والتي تتحد مع الجذور الحرة وبالتالي لا تحدث الأمراض.
ويمكن للجسم الحصول عليها بوفرة من الخضروات ذات الأوراق الداكنة اللون والحبوب والبقول والفاكهة.
ويهدف البرنامج التدريبي إلى رفع الوعي الغذائي لدى المتدربين بأهمية الأغذية الوظيفية ودورها في التغذية السليمة وعلاج العديد من الأمراض وكذلك التوعية بالخصائص التغذوية والوظيفية لفاكهة الأفوكادو ومخلفاتها في إنتاج أغذية وظيفية.
كما تناول البرنامج التدريبي أسس التغذية السليمة لبعض الفئات مثل تغذية المراهقين والرياضيين وأصحاب الأمراض المزمنة وغيرها.