كشفت دراسة حديثة، أن المواد المضافة مثل الأسبارتام والسكرالوز والجلسرين - الموجودة عادة في مشروبات الدايت والوجبات الخفيفة وحتى معجون الأسنان - قد تسبب خللا في الإشارات الهرمونية وبكتيريا الأمعاء، وخاصة لدى الأطفال ذوي السمات الوراثية المحددة، وفقا لتقرير موقع "تايمز أوف انديا".
تسلط الدراسة، التي تتبعت أكثر من 1400 طفل تايواني، الضوء على المخاوف المتزايدة بشأن العواقب الصحية والنموية طويلة المدى المحتملة للاختيارات الغذائية اليومية.
جاءت هذه النتائج من دراسة تايوان الطولية للبلوغ، حيث راقب العلماء 1407 أطفال، وحلّلوا استهلاكهم للمحليات من خلال سجلات طعام مفصلة وعينات بول، ومن بين هؤلاء، أظهر 481 طفلاً علامات البلوغ المبكر، كما رسم الباحثون خريطة للملف الجيني لكل طفل، كاشفين أن من يستهلكون كميات أكبر من المحليات غير الغذائية كانوا أكثر عرضة لدخول سن البلوغ مبكرًا، خاصةً إذا كانت لديهم متغيرات جينية معينة تجعلهم أكثر عرضة للإصابة، المُحليات الصناعية ليست خاملة بيولوجيًا، وقد أظهرت أبحاث سابقة أجراها الفريق نفسه أن أسيسلفام البوتاسيوم (AceK) يُمكن أن يُحفز إفراز هرمونات البلوغ ويرفع مستويات المواد الكيميائية في الدماغ المرتبطة بالتوتر.
كما ثبت أن عرق السوس، يغير بكتيريا الأمعاء والتعبير الجيني المرتبط بتوقيت البلوغ، وقد تتداخل هذه التغييرات مع إشارات الغدد الصماء في الجسم، مما يؤدي إلى البلوغ المبكر.
الأولاد مقابل البنات: كيف تؤثر المحليات على البلوغ بشكل مختلف حسب الجنس
كان أحد الجوانب الأكثر لفتًا للانتباه فى الدراسة هو الاختلاف فى كيفية تفاعل الأولاد والبنات مع هذه المواد المضافة:
كان الأولاد أكثر حساسية تجاه السكرالوز، وهو بديل للسكر يستخدم في العديد من المشروبات.
وأظهرت الفتيات ضعفا أوسع نطاقا، حيث تأثرن بمجموعة أوسع من المحليات والسكريات المضافة.
وتشير هذه التفاعلات الخاصة بكل جنس إلى أن الجنس البيولوجي قد يؤثر على كيفية تفاعل المواد الكيميائية الغذائية مع التطور الهرموني.