حصل فريق دولى يضم علماء فيزياء من جامعة واشنطن فى سانت لويس على بيانات غير مسبوقة توضح كيفية استهلاك المادة بواسطة الثقوب السوداء، والأسباب التى تجعل هذه العملية مصحوبة بانطلاق هائل للطاقة والضوء، واعتمد الباحثون فى دراستهم على تلسكوب XL Calibur المحمول على متن منطاد، والذي انطلق في يوليو 2024 من السويد باتجاه كندا لرصد الثقب الأسود سيجنوس اكس 1 الواقع على مسافة تقارب 7000 سنة ضوئية من الارض.
تتميز قدرة تلسكوب XL Calibur فى امكانية قياس استقطاب الضوء، وهو اتجاه تذبذب المجال الكهرومغناطيسى، وقد أتاحت هذه التقنية للعلماء فرصة تحليل بنية الغاز الساخن والمادة التى تدور حول الثقب الأسود، بالإضافة إلى اختبار النماذج الحاسوبية الحديثة التى تصف العمليات الفيزيائية فى محيطه، ونشرت مجلة الفيزياء الفلكية النتائج التى تضمنت أدق قياس حتى الآن لاستقطاب الأشعة السينية الصلبة المنبعثة من سيغنوس اكس 1، وفقا لموقع science.mail.
أوضح إفرايم جاو، طالب الدراسات العليا، أن رصد سيجنوس اكس 1 من الأرض يظهر كنقطة صغيرة من اشعة اكس، ولا يمكن الحصول على صور تقليدية لما يحدث حول الثقب الأسود، وأشار إلى أن الاستقطاب يقدم المعلومات الضرورية لفهم البيئة المحيطة بالثقب عندما تكون طرق الرصد الاخرى غير ممكنة.
يستعد الفريق لمرحلة جديدة من الابحاث فى عام 2027، حيث سيغادر التلسكوب من القارة القطبية الجنوبية بهدف دراسة عدد أكبر من الثقوب السوداء والنجوم النيوترونية، وكانت صحيفة ساينس ميل قد ذكرت سابقا نجاح علماء الفلك فى كشف لغز ظاهرة خاتم الماس فى سديم سيجنوس اكس.