أطلقت الصين، اليوم الخميس، قمرين اصطناعيين جديدين ضمن نظام بيدو-3 للملاحة عبر الأقمار الاصطناعية من مركز شيتشانغ لإطلاق الأقمار الاصطناعية في مقاطعة سيتشوان بجنوب غربي الصين.
وتم إطلاق القمرين الاصطناعيين، وهما القمران الاصطناعيان الـ59 والـ60 لعائلة نظام بيدو، -حسبما ذكرت وكالة الأنباء الصينية "شينخوا"- على متن صاروخ حامل من طراز "لونغ مارش 3 بي" والمرحلة العليا "يوانتشنغ-1" (إكسبيديشن-1) الملحقة بالصاروخ.
ويمثل القمران المجموعة الثانية من الأقمار الاصطناعية ذات المدار الأرضي المتوسط التي أطلقت منذ تشغيل نظام "بيدو-3" رسميا لتقديم خدمات الملاحة عبر الأقمار الاصطناعية عالميا، وسيتم ربط القمرين الاصطناعيين بنظام "بيدو-3" بعد دخولهما المدار وإكمالهما الاختبارات في المدار.
ومقارنة بالمجموعة السابقة من أقمار المدار الأرضي المتوسط، يتسم هذان القمران الاصطناعيان بساعات ذرية مطورة ومحطات اتصال جديدة بين الأقمار الاصطناعية.
وسيعمل القمران الاصطناعيان على تعزيز تحسين موثوقية نظام بيدو-3 وأدائه في تحديد المواقع والملاحة والتوقيت، والاتصالات العالمية بالرسائل القصيرة وخدمات أخرى.
كما سيستخدم القمران الاصطناعيان في إجراء اختبارات تكنولوجية جديدة للجيل القادم من نظام "بيدو"، حسبما ذكر المكتب الصيني للملاحة عبر الأقمار الاصطناعية.
وقال المكتب إن الصين ستسرع من بناء وتطوير الجيل القادم من نظام "بيدو"، وستزيد البحوث الفنية بشأن مجموعة متنوعة من طرق تحديد المواقع والملاحة والتوقيت التي لا تعتمد على الأقمار الاصطناعية.
وتم تطوير القمرين الاصطناعيين ومركبات الإطلاق على التوالي من قبل أكاديمية الابتكار للأقمار الاصطناعية الصغيرة التابعة للأكاديمية الصينية للعلوم، وأكاديمية الصين لتكنولوجيا مركبات الإطلاق التابعة للشركة الصينية لعلوم وتكنولوجيا الفضاء، وتعد عملية الإطلاق هذه المهمة رقم 535 لسلسلة الصواريخ الحاملة من طراز "لونغ مارش".